Какой возраст коралловых рифов в Красном море?

В бурной судьбе Красного моря пе­риод относительного спокойствия и процветания фауны и флоры на­чался, по сравнению с моментом рождения водоема, совсем недавно.

Море возникло около 40 млн. лет назад, когда африканский и азиат­ский континенты начали отдалять­ся друг от друга, а образовавшийся разлом заполнила вода. Однако связь его с Мировым океаном часто прерывалась локальными подъема­ми земной коры. В периоды изоли­рованного существования испаре­ние значительно понижало уровень поверхности и повышало соле­ность, заставляя обитателей при­спосабливаться к условиям, подоб­ным тем, в которых живут ныне рыбы Мертвого моря. (450-700%о) Примерно 5 млн. лет назад суша в районе пролива Баб-Эль-Мандеб опустилась, контакт с океаном был восстановлен, уровень воды под­нялся, соленость достигла приемле­мых значений, но испытания на вы­живаемость на этом не закончи­лись.

В наступившем ледниковом периоде полярные скопления льда увеличились в объеме настолько, что общий уровень Мирового океа­на понизился на 100 м. Красное мо­ре вновь оказалось отрезанным от большой воды и пребывало в таком состоянии вплоть до окончания по­следнего оледенения, завершивше­гося всего 10-15 тыс. лет назад. После чего уровень его опять под­нялся, хотя и не достиг прежних значений, о которых можно судить, исследуя древние коралловые ри­фы, располагающиеся сейчас в не­которых районах на суше недалеко от берегов. Таким образом, рифы Красного моря совсем молоды, не старше 5-10 тыс. лет.