Древнее царство начинается приблизительно с 3200 года до н.э.

    Многие ученые считают этот период самым великим в египетской истории. Его называют еще Мемфисским царством, так как столица была перенесена из Абидоса в Мемфис ( греческое название Меннеферта) - главный город I нома Ниж­него Египта.

    Именно в этот начальный период истории Египта утвердились первые гражданские и религиозные законы, установились каноны искусства и родилась письменность. Самым великим фараоном этой эпохи был Зосер (Джосер) — основатель III династии. При нем был сооружен первый гигантский каменный мону­мент Египта — ступенчатая пирамида в Саккаре. Он же учредил должность помощника царя — первого министра (визиря) в своей администрации, которая со временем разрослась, и иерархия в ней усложнилась. Зосер вел многочисленные вой­ны с Нубией, расположенной выше первого нильского порога, и с Синаем.

    При основателе IV династии Снефру началось стро­ительство гладкостенных пирамид. Но в отношении великолепия архитектоники три другие фараона этой династии превзошли Снефру: Хеопс, Хефрен и Микерин создали знаменитый заупокойный ансамбль в Гизе.

    К сожалению, об этих фараонах известно очень мало, мы знаем лишь о нескольких военных походах Хёсшса в Синай.

    V династия называлась "гелиополийской", так как она происходила из города Гелиополя, и ее первые три фараона были зачаты женой жреца бога Ра от самого бога. С этого времени все фараоны стали называться "Сыновьями Ра". Тексты Пирамид да­тируются этим периодом и относятся ко времени военных походов в Азию и Ливию.

    Самой заметной фигурой VI последней династии Древнего царства был Пепи II, правивший дольше всех в истории Египта: он занял трон в 6 лет и пребывал на нем 94 года. Но в конце его царст­вования центральная власть ослабла и попала в руки номархов (феодальных князей), которые ос­паривали ее друг у друга, а фараон не мог ни вмешаться, ни противостоять им.

    Затем начинается первый переходный период: про­межуток времени от VII династии (около 2180 г.до н.э.) до начала XI династии (около 2130 г. до н.э.). Это долгий, смутный, беспокойный период, когда Египет не раз становился жертвой анархии и социальных потрясений.

фото: фараон в младенчестве на коленях матери)