Википедия: Долина Царей (Wadi Biban el-Muluk) — долина в Египте, Луксор (Фивы) где за период примерно в 500 лет с XVI век до н. э. по XI век до н. э. были построены гробницы для захоронения фараонов — царей Древнего Египта. Долина расположена на западном берегу Нила, напротив города Фивы (современный Луксор). Состоит из двух долин: Восточная долина, где находится большинство гробниц, и Западная долина.

В  горах за Фивами открываются многочисленные небольшие долины, самая знаменитая из которых Долина Царей, или «долина царских гробниц Бибан эль-Мюлюка». Когда-то это было ущелье, затерянное среди нагромождения скал. Сегодня, несмотря на то, что люди проложили здесь удобные дороги, оно остается окутанным дымкой загадочной тайны.

История Долины  начинается с неожиданного решения фараона Тутмоса I отделить свою гробницу от заупокойного храма и, более того, захоронить свое тело не в пышной гробнице, а в потайном месте. Это решение нарушало 1700-летнюю традицию. Зодчий фараона – Инени - выдолбил для своего суверена могилу в виде колодца в этой уединенной долине.

Но покой Тутмаса, как и других фараонов был недолгим. История Долины Царей хранит множество фактов, связанных с ограблениями, кражами и ночными налетами при свете факелов. И речь идет не только о ворах, предпринимавших в эпоху фараонов систематические  ограбления могил, чтобы завладеть драгоценностями, но  также и об очень религиозных и преданных людях, которые, полагая, что их господин в опасности, переносили его мумию  из одной гробницы. Так Рамсес III был похоронен трижды!

Почти все обитатели близлежащих деревень жили за счет торговли антиквариатом, похищенным из гробниц. Ограбление могил уже с ХШ века до н.э.  стало своего рода профессией, передаваемой от от­ца к сыну. В одной их деревень семейство Абдула Расула хранило в тайне некую безымянную уединенную гробницу, где были собраны  саркофаги  36  фараонов. Тайна была раскрыта в 1881 году в ходе длительного допроса членов семьи, после чего вице- директор Каирского музея был препровожден ко входу в колодец. Трудно вообразить, что испытал ученый, когда факел осветил останки великих фараонов, лежащие  в  беспорядке.  Перед  ни были мумии Амоса I, Аменофиса, Тутмоса Ш и Рамсеса И. Неделей позже 200 человек упаковали мумии и спустили в долину, откуда судно доставило 1 в Каирский музей. Это произвело неожиданный и волнующий эффект: при известии, что тела фараонов покидают свою веков  усыпальницу, крестьяне и их жены столпились на берегах реки, чтобы отдать почести своим древним царям: провожая взглядом проплывающее судно, мужчины стреляли в воздух оружейными залпами, женщины жалобно причитали и посыпали голову пылью.

Самой известной из всех усыпальниц фараонов является гробница Тутанхамона

История открытия гробницы фараона умершего в возрасте восемнадцати  лет, - слишком длинная, увлекательная и изобилующая тайнами.

Обнаруженная 4 ноября 1922 года Горвардом Картером, работавшим при поддержке лорда Карнавона, она вошла в историю благодаря огромному количеству сокровищ, найденных в погребальной камере, которых, к счастью, не коснулась рука грабителя. Сам Картер написал повесть об этом историческом   открытии,   которую стоит прочитать, чтобы пережить вместе с ним все этапы раскопок.                

была найдена в 1922 г. еще никем не тронутой. Обнаруживший ее английский археолог Говард Картер и его помощники насчитали в гробнице более 5 тыс. предметов. На их описание и перевозку в Каир, в Египетский музей, потребовалось почти 7 лет. Саму мумию фараона оставили в гробнице.

Гробница оказалась нетронутой грабителями благодаря Рамсесу IV (1143-1136 до н.э.). Он приказал вырубить себе гробницу над усыпальницей Тутанхамона. Во время проведения работ камни ссыпались вниз, надежно завалив вход в гробницу Тутанхамона.
Справка: На 32-м году своего царствования Рамсес III стал жертвой придворного заговора, к которому был причастен один из его сыновей. Впрочем, возвести на трон своего ставленника заговорщикам не удалось. Они были схвачены и преданы суду. Престол перешел к другому сыну фараона — Рамсесу IV. Он еще пытался править в духе своего отца, однако глубокий кризис государственной системы, сопровождавшийся параличом центральной власти, не оставлял для этого реальных возможностей. При его слабых преемниках Египет быстро терял свое могущество. Источники полны жалоб на ливийцев, шайки которых бесчинствовали по всей стране. Храмовое строительство резко пошло на спад, а завоевательные походы прекратились вовсе. После смерти Рамсеса VI Египет окончательно потерял контроль над Палестиной и Синайским полуостровом.

Обнаружить гробницу Тутанхамона под завалами удалось благодаря тому, что Говард Картер был твердо уверен в ее «существовании. Имя Тутанхама  значилось на «фараоновом листе»  в храме Абидоса. В 1906 г. в Долине царей были найдены несколько  соcудов с именем юного фараона. Но найти гробницу Картер смог только на шестой год раскопок. Ученые были поражены богатствами, обнаруженными в гробнице Тутанхамона. Значительная часть находившихся там предметов сделана из чистого золота. Последний гроб фараона тоже сделан из золота и весит 110 кг. Открытие гробницы стало самой большой археологической сенсацией XX в.

Но чем юный Тутанхамон заслужил столь роскошное захоронение? И с какой же пышностью хоронили тех фараонов, кто правил значительно дольше его и оставил о себе большую память? Вероятно, все дело в том, что в глазах современников Тутанхамон совершил великий поступок. Он был сыном Эхнатона и поначалу назывался Тутанхатон. После смерти отца, увлеченного идеей единого бога - Атона, юный фараон вернул жрецам и простым египтянам старых богов.

Сама гробница, в противоположность  ее содержимому, была скорее скромной, возможно потому, что  сооружали ее наспех из-за внезапной смерти царя.  Из всех погребальных атрибутов, обнаруженных в гробнице, прежде всего поражает своей красотой саркофаг фараона. В действительности, правильнее говорить о саркофагах, так как тело царя было заключено в трех гробах: первый -  из позолоченного дерева; второй – также из позолоченного дерева с вкраплениями блестящей стеклянной массы; и третий гроб  - из цельного золота.

Золотой саркофаг фараона – один из шедевров ювелирного искусства всех времен: 1.8 м высоты, 200 кг золота, инкрустация ляпислазурью, бирюзой и сердоликом. Но что больше всего поразило Картера и членов его экспедиции, это лежавший среди золотого великолепия маленький веночек из сухих цветов - последнее трогательное прощание супруги юного фараона.
Напомним что с этой историей открытия гробницы, романтической самой по себе,   связана не выясненная до сих пор легенда о «проклятии фараона».  Преждевременная    насильственная или внезапная смерть большей части участников экспедиции  лорда Карнавона за исключением, как ни странно, самого Картера,  вызвала слухи о посмертной мести фараон, чей вечный покой был нарушен. История полна легенд такого рода, но эта лишь добавляет таинственного очарования к романтической повести о Тутанхамоне.
В феврале 2006 г. в 5 м от входа в гробницу Тутанхамона была обнаружена 63-я гробница Долины царей - предположительно, матери Тутанхамона, царицы Кийи, скончавшейся от родов. Гробница была разграблена еще в глубокой древности и использовалась затем как хранилище принадлежностей для мумификации.

Гробница Тутмоса III

Эта труднодоступная гробница имеет декоративную роспись исключительной "графики" (сюжетные изображения канонических текстов "Книги мертвых"), которая считается по этой причине одной из кра­сивейших во всей Долине Царей. История правления Тутмоса III изобилует политическими и военными событиями. Незаконный сын Тутмоса II, Тутмос III был провозглашен фараоном после смерти отца, но по малолетству был отстранен от трона своей теткой Хатшепсут, которая объявила себя регентшей. И лишь после ее смерти он смог снова занять трон.

Тогда Тутмос III принялся мстить покойной царице, приказав уничтожить ее имя на всех монументах и заменить его своим именем или именем своего отца. Его военные кампании стали знаменитыми, особенно восьмой поход против Империи Митанни. Прибыв морским путем, он высадился в Финикии и пересек Сирию, перетащив через пустыню корабли, на которых он переплыл Евфрат. Он выступил против враждебного народа, разбил неприятеля и долго преследовал его войска.

Далеко не все гробницы Долины царей в действительности усыпальницы фараонов. И не все царские гробницы открыты для посещения, в одних работают реставраторы, другие закрыты на время, чтобы дать им «отдохнуть» от туристов. Но даже если бы все гробницы фараонов распахнули свои металлические двери, осматривать их одну за другой нет особого смысла, поскольку гробницы очень похожи и по архитектуре, и по оформлению. Упомянем лишь несколько наиболее интересных из них.