Эсна - городок расположен в 55 км к югу от Луксора.
В центре этого небольшого городка на западном берегу Нила находится храм бога Хнума. Он построен в греко-римский период на месте более раннего храма, известного с XV в. до н.э. Уже в христианскую эру храм был заброшен и постепенно занесен песком. Основная его часть до сих пор находится под современными строениями. Полностью расчищен лишь гипостильный зал, пол которого лежит на 10 м ниже уровня земли.

По двум сторонам центрального прохода храма расположены 3 ряда по 4 колонны каждый. Надписи на них воспевают бога Хнума, изображавшегося с головой барана. Краски на астрономическом потолке поблекли, но до сих пор можно различить подробный зодиак. Храм был связан церемониальной дорогой с Нилом. Сохранились остатки причала с картушем римского императора Марка Аврелия (161-180).
МАРК АВРЕЛИЙ АНТОНИН (Marcus Aurelius Antoninus) (121-180) — философ-стоик, римский император (с 161). При рождении получил имя Марк Анний Вер. С малых лет пользовался благосклонностью императора Адриана, который лично заботился о его воспитании и готовил к принятию высшего поста в государстве. О жизни Марка Аврелия вплоть до 161 практически ничего не известно. После смерти императора Антонина Пия, приемным сыном которого он был, Марк Аврелий в 161 был провозглашен императором. Он сразу же запросил сенат о предоставлении равных с ним полномочий другому приемному сыну Антонина Пия, Луцию (Луций Вер (161-169)). Это был первый случай совместного принципата в Римской империи.

Все правление Марка Аврелия сопровождалось чередой военных конфликтов: восстание в Британии; нападение германского племени хаттов; захват парфянами Армении. Армению удалось отвоевать Луцию Веру, Северная Месопотамия стала зависимой от Рима (162-166).
В 175 г. вспыхнул мятеж в Египте, где Авдий Кассий провозгласил себя императором. Марк Аврелий поспешил на юг. Хотя еще прежде его приезда мятеж угас сам собой и Кассий был убит, он добрался до Александрии, во всем разобрался, очень милостиво обошелся с воинами Кассия и самими египтянами. Родственников Кассия он также запретил преследовать. Объехал по пути восточные провинции, в т.ч. Верхний Египет.

Бог Хнум
Период Нового Царства. Хнум ("творец"), в египетской мифологии бог плодородия, создатель, сотворивший мир из глины на своем гончарном круге. Он часто изображается в виде человека с головой барана, сидящего перед гончарным кругом, на котором стоит фигурка только что сотворенного им существа. Считалось, что Хнум создал богов, людей, а также контролировал разливы Нила. По одному из преданий, ученый и мудрец Имхотеп, сановник и архитектор фараона Джосера (III тысячелетие до н.э), в связи с семилетним голодом посоветовал Джосеру сделать богатое приношение богу плодородия. Фараон последовал этому совету, и Хнум явился ему во сне, пообещав освободить воды Нила. В тот год страна получила прекрасный урожай.

В Эсну родился святой Пахомий (292-346), христианский монах, создатель первых общин христианских отшельников  и устава для этих общин. Родился в Эсне (Верхний Египет) в языческой семье, служил наемником в армии Константина и обратился в христианство в 314. Прожив отшельником несколько лет, он был призван (по преданию, явившимся ему ангелом) основать монастырь на одном из нильских островов и написать для него устав. Учрежденный им порядок монастырской жизни сохранялся до 11 в. Палладий в своем Лавсаике  подробно описывает жизнь этих монастырей. День памяти святого 9 мая (в Русской православной церкви 15 мая по старому стилю).