Пьер Лоти, влюбленный в Восток. В одном своих рассказов он писал о путешествии в Луксор: "... сидя между руниами храмов и в жарких псках нубийской пустыни, я наслаждался видом Фив, совершенно не сопротивляясь странному ощущению: куда-то исчезали образ мыслей и духовные установки, повсюду и постоянно спорвождавшие человека Запада и, естественно, присущие мне, англичанину. Внутри храма Амона-Ра я забывал про городской шум Луксора, сотрудников Агентства Кука, штукатурку и цемент громоздокого отеля Winter Palace - потрясенный величественностью и вечностью Фив, я видел только их. Я застывал от изумления перед могущественными колоссами, статуями Рамсеса II с гордой осанкой и выдвинутой вперед ногой, будто готовых начать ход, который ничто в мире не смогло бы остановить. Три Рамсеса были рядом, и, будто соревнуясь со Временем, шагали в вечность, высоко держа голову и сияя улыбками"

Примерно в трех километрах от Луксорского храма раскинулся монументальный ансамбль Карнака, который греки называли Гермонфис. Луксорский храм и Карнакский ансамбль соединяет знаменитая на весь мир аллея сфинксов.
Ансамбль в Карнаке состоит из трех отдельных центров, каждый из которых окружен стеной из кирпича-сырца. Самый большой находится посередине, он занимает около 30 гектаров — это был, как утверждает Диодор Сицилийский, самый древний храм Фив, святилище Амона. Святилище бога Амона  играло роль главного государственного святилища в период Нового царства в Египте (16—11 вв. до н. э.). Предназначенное  прославлять могущество фараонов, оно отличается сложной планировкой гигантских архитектурных масс и пышным убранством построек. Храм бога Амона-Ра (16—12 вв. до н. э., достраивалось в эллинистический и римский периоды) — характерный для Нового царства тип святилища, с чередующимися по продольной оси большими и малыми залами и дворами, в которых находятся построенные в разное время капеллы и небольшие храмы. Главная достопримечательность карнакского храма — грандиозный многоколонный зал — гипостиль, стены и стволы колонн которого были покрыты цветными рельефами. Каждый большой строительный период заканчивался сооружением стены вокруг храма с 2 башнями-пилонами на фасаде, к которым приставляли обелиски и статуи. Вблизи храма Амона-Ра — храмы бога Хонсу (12 в. до н. э.), богини Мут (16—15 вв. до н. э.) и др.

Он сохранился лучше всех остальных. Слева от него — святилище Монту,  бога войны — четырехугольник площадью примерно в два с половиной гектара. С другой стороны — святилище богини Мут, супруги Амона, символически изображаемой в виде грифа. Половина его площади, составляющей примерно 9 гектаров, еще не исследована.

Размеры большого Храма Амона грандиозны. Это самый просторный в мире храм с колоннами. Судя по высказываниям известных историков, этот монумент мог бы вместить целиком парижский Нотр-Дам или, как утверждает Леонард Котрелл, занять половину площади Манхэттена.

Самой необычайной его частью является, без сомнения, грандиозный гипостильный зал длиной 102 м  шириной 53 м, с 34 колоннами 23-метровой высоты, которые стоят гордо и неколебимо, бросая вызов векам. Капители в виде раскрытых папирусов имеют наверху в окружности около 15 м, где могли бы поместиться 50 человек. Это настоящий «лес из колонн», чьи размеры и игра светотени производят неизгладимое впечатление. Во времена XIX династии 81 322 человека, в том числе жрецы, стражники, рабочие  и  крестьяне,  работали  на Храм  Амона. Кроме  того,  в его строительство вкладывалась прибыль от многочисленных провинций, от базаров и строек  а также богатые трофеи, которые получал фараон от победоносных военных кампании. Несколько фараонов сменили друг друга при  возведении гипостильного зала: при Аменофисе III было воздвигнуто 12 колонн центрального нефа, поддерживающего архитравы; при Рамсесе 1 началось украшение храма, продолженное Сети I и Рамсесом II.

Кроме гипостильного зала были сооружены обелиски Тутмоса I (сегодня сохранился только один), 23 м высотой и весившие 143 тонны. Обелиск, воздвигнутый дочерью Тутмоса – Хатшепсут – был еще выше. Известно, что царица не скупилась на расходы; по хроникам  той эпохи, она выложила очень много «кедет золота, как если бы это были бы мешки с зерном». Что можно сказать  о «Зале празднеств», Ахмену Тутмоса III? Это еще один прекрасный гипостильный зал с двумя рядами из 10 колонн и одним рядом из 32 прямоугольных столбов. На некоторых столбах были обнаружены следы живописи, датируемой VI в.н.э., позволяющие предположить, что этот зал был превращен христианами в церковь.

Карнакский комплекс включал еще священное озеро длиной 120 м, где, как писал Геродот, жрецы совершали ночные обряды. Сегодня озеро отражает руины храма, которые кажутся особенно величественными ночью, когда монументы освещаются на несколько мгновений "звукосветовым" спектаклем, воскрешающим былое величие Фив.