Рыба-фонарь (Flashlight Fish) была открыта Рафинеском в 1810 г. Сейчас насчитывают около 100 видов этого семейства. У них замечается уменьшение брюшных плавников, близкое к их исчезновению. Светящиеся органы бывают распределены весьма разнообразно. Различают глазничные, брюшные, преданальные и заднеанальные, хвостовые и, наконец, надхвостовые светящиеся органы.

Такое разнообразие особенно привлекало внимание исследователей, несмотря на незначительные размеры этих рыбок. Экспедицией Тихоокеанского научно-исследовательского института, организованной в 1932 г. совместно с Государственным гидрологическим институтом, из указанной выше впадины Охотского моря около восточного берега Сахалина добыта с глубины 3340-3350 м светящаяся рыба из семейства скопелевых.

В Красном море встречается вид рыб-фонарей: небольшие черные рыбки с большой головой, под каждым глазом с обоихз сторон расположен светящийся орган.

В Красном море чаще всего встречается индийская океанская рыба-фонарь, достигающая размеров до 11 см. Обитает в пещерах и в складках под кораллами со стороны открытого моря на глубинах от 1 до 25 м.

Рыбы-фонарь обитают, как правило, в дальних пещерах, из которых могут появиться только ночью и только в безлунные периода. Они быстро обнаруживают дайверов по мелкодисперсным пузырькам воздуха и моментально замирают, либо прячутся.

Излучают мягкий зеленый свет, который проивзодится симбиотическими бактерий на глазном нижнем веке рыбы, которое открывается и закрывется типа клапана (шторки). Этот свет  используется рыбой-фонарь для общения представителями своего вида и для привлечения зоопланктона в качестве добычи.